La Chandeleur 

par Hadrien Frank

        Quarante jours après Noël, le 2 février, l'Eglise fête la Présentation de Jésus au temple et les relevailles de la Vierge. Fidèle à la tradition et en signe de purification, elle se rendit au temple présenter deux tourterelles et deux pigeons.

Longtemps, la chandeleur ne fut que la fête des chandelles. Les fidèles défilaient en portant des cierges allumés en souvenir de la purification de Marie. cette manifestation ouvrait la saison agraire. Les cierges de la Chandeleur étaient précieusement conservés dans l'armoire familiale. Car quand un des membres de la famille était mourrant, on plaçait au pied de son lit un cierge de la Chandeleur, censé abréger les souffrances. En cas d'orage violent, la maîtresse de maison allumait un cierge afin d'empêcher la foudre de tomber sur la maison.

Autre tradition, celle des crêpes de la Chandeleur.  celle-ci remonterait à un 2 février du Ve siècle après Jésus-Christ. Ce jour-là, des pèlerins atteignirent Rome harassés et pour les réconforter le pape Gélase Ier leur fit cuire d'immenses galettes. on prétend parfois que les crêpes seraient aussi la survivance d'un mythe remontant aux temps les plus reculés et symboliseraient la roue solaire. 

Aujourd'hui, le sens religieux des crêpes est oublié ou parfois remplacé par de simples superstitions: ne tente-t-on pas la chance en faisant sauter les crêpes avec une pièce dans la main gauche? Autrefois, on conjurait la misère en Ile-de-France ou en Vendée en déposant une crêpe au-dessus de l'armoire lingère. en Normandie, les paysans devaient se rendre à la Chandeleur auprès de leur seigneur avec une timbale contenant une dîme de cinq sous d'argent et une crêpe. l'un d'eux désigné par le sort devait faire sauter la crêpe. bien retournée, il pouvait déduire un sou de sa dîme.n